Envasadora Majes
UNA SOLUCIÓN FAMILIAR QUE IMPACTÓ SOBRE UNA PROBLEMÁTICA SOCIAL
Ricardo Ramos se convirtió en empresario y promotor de la asociación agroindustrial local, gracias a un consejo que le dio un doctor para aliviar la salud de su hijo. Probablemente, en el corto plazo, empiece a exportar los productos manufacturados de su región.
Él mismo nos cuenta:
Todos sabemos de la calidad nutricional de los productos tradicionales peruanos, como la kiwicha; pero no ha sido fácil impulsar su consumo entre la población. Cuando mi hijo tuvo un problema de salud, un doctor de la ciudad de Majes nos recomendó mejorar su alimentación a través de un mayor consumo de cereales, en especial de kiwicha.
Desde un principio pensé que la manera más práctica de consumir este producto era a través de jugos, en cuya elaboración combinaba la kiwicha con diversas frutas. El primer intento fue meter todo en una licuadora, pero no dio resultado. Con un poco de ingenio y muchas pruebas, descubrí que retirando la fi bra el jugo era mucho más apetecible. Mi hijo lo probó, le gustó y además mejoró sustancialmente su salud.
Desde un problema familiar
Lo que había funcionado para mi hijo podría funcionar muy bien para otras familias.Entonces me decidí a crear la empresa Envasadora Majes, que quedó constituida en junio del año 2000. El proyecto era desarrollar jugos con alto contenido nutricional y de buena aceptación para el público, en especial los niños.
En agosto del mismo año, la Asociación de Kiwicheros de Majes realizó un concurso sobre posibles usos de la kiwicha, debido a que tuvieron gran excedente de producción.
Había más de 500 toneladas de kiwicha en los almacenes del Ministerio de Agricultura
y no se encontraba suficiente mercado. Decidimos participar en el concurso y no sólo ganamos, sino que toda persona que probaba nuestro producto le gustaba y quería más.
Esa experiencia nos reafirmó el potencial de la kiwicha.
Desarrollo del producto
Con el objetivo de tener un producto de buena calidad y sabor, que además al ser envasado pudiera tener una vida relativamente prolongada, busqué un ingeniero alimentario y un biólogo que me asesoraran en las características básicas y los procesos de producción necesarios. Las diferentes pruebas y estudios realizados para conseguir un producto que pudiéramos colocar en el mercado demoraron cerca de un año.
Finalmente, en junio del 2001 colocamos nuestros productos en las tiendas de Majes, el cual tuvo rápida acogida. La forma de presentación era en botellas de ¼ litro y de 1litro, pensado en el consumo individual de un niño y en el de una familia.
La meta inmediata era colocar nuestro producto en el mayor mercado regional, la ciudad de Arequipa.
Llegar a todas las ciudades
Tras cinco meses de trabajo, en noviembre del 2001, logramos entrar a la ciudad de Arequipa, sin embargo tuvimos que hacer varias actividades de degustación para captar al público que no conocía la kiwicha.
En el esfuerzo por colocar nuestro producto en Arequipa, se nos ocurrió una idea que tiene mucho que ver con nuestro éxito actual. Pensando en las necesidades de los jóvenes, estudiantes y universitarios, pensamos sacar una botella de ½ litro con tapa a presión, en vez de la tradicional tapa de nuestras anteriores presentaciones. Fue así que lanzamos la nueva presentación en abril del 2002.
Posteriormente hemos lanzado al mercado la botella de vidrio “retornable”, en presentaciones de 300 ml. y de 2 litros.. Además, pronto se lanzará el envase Tetra Pack, que permitirá una conservación del producto hasta por un año y un menor peso para una mejor distribución internacional.
Antes de lanzar nuestro envase con tapa a presión, nuestros niveles de producción eran de 500 litros diarios, pero la estrategia de dirigirnos al público joven funcionó rápidamente y de la noche a la mañana nuestra producción aumentó a 1 000 litros, poco después a 2 000, hasta llegar a los 6 000 litros diarios. Actualmente producimos 14 000 litros diarios.
En este proceso también busqué asesoramiento en instituciones como la Cámara PYME, con el objetivo de que me orientaran para poder colocar el producto en los supermercados, colegios, ferias, etc.
Dos años después, estábamos presentes en muchas de las principales ciudades del Sur del país, como Arequipa, Cusco, Puno, Ilo y Chincha, ahora tenemos la expectativa de llegar, muy pronto, a la capitalnacional
Asociación agroindustrial para exportar
En Majes, donde hay producción de granos, hortalizas y forraje para la ganadería, se han instalado ya diversas plantas industriales que hacen yogurt, quesos, etc. Con este panorama, un grupo de personas nos hemos reunido para formar una Asociación Agroindustrial, con la finalidad de construir un parque industrial con todos los servicios a precios competitivos y con capacidad de negociar tanto con los múltiples proveedores, así como con clientes, intermediarios, transportistas, etc.
Lo que queremos es contar con una oferta atractiva de productos de calidad estandarizados y con los que podamos no sólo abastecer al mercado interno, sino también al internacional.
A través del desarrollo de la agroindustria y de la conformación de eficientes cadenas productivas, estoy seguro que en pocos años lograremos vender nuestros productos al extranjero. Para lograr ese objetivo, estamos actualmente capacitándonos, orientándonos y coordinando esfuerzos entre todos.
RESUMEN
Tres factores que contribuyeron al éxito
1. Posicionamiento de la kiwicha: Existe ya un conocimiento sobre la calidad nutricional de la kiwicha, usada hasta por la NASA en
la alimentación de los astronautas estadounidenses. Es un buen producto como para iniciar un procesamiento que contribuya a promover su masificación, siendo además su consumo recomendado por los médicos, como le ocurrió a la familia Ramos.
2. Expansión geográfica gradual: Primero el proyecto se lanza en Majes y habiéndose demostrado la aceptación, se va por mercados regionales más importantes. Para el ingreso en la ciudad de Arequipa, gracias a la asesoría de la Cámara PYME, dirigieron el producto correctamente a los supermercados, colegios, universidades, etc..
3. Reposicionamiento del producto: Como parte de la consolidación el producto en Arequipa, se rediseña el envase a un volumen de ½
lt. con tapa a presión, algo mucho más atractivo para los jóvenes. Antes se contaba con envases que respondían más al consumo de escolares (niños menores) y familiar.
Tres dificultades enfrentadas
1. Desconocimiento del jugo de kiwicha: Si bien la kiwicha ya era conocida, era bastante innovador el presentar un jugo de ese cereal. Esto hizo que la penetración del mercado arequipeño debió basarse en múltiples campañas de degustación y fue un proceso lento.
2. Falta de estudios: Como la mayoría de proyectos de empresas pequeñas, no se ha contado con estudios apropiados de demanda, diseño de producto, necesidades del público, etc. Ello se ha suplido con la capacidad, esfuerzo e intuición del promotor y su equipo de colaboradores.
3. Estructuración del negocio: Ligado a lo anterior, también la estructura de financiamiento eficiente y la misma propiedad familiar exclusiva del negocio son temas que si bien, han podido representar riesgos diferentes en cada etapa de un proyecto, se vienen manejando bien hasta el momento.
Evaluación general y proyecciones
1. Confianza en la solución familiar: Hay que resaltar la confianza del Sr. Ramos en su innovación, que lo llevó a promover un proyecto empresarial en base a ésta. ¿Cuántas ideas valiosas de negocio continuarán como conocimientos o usadas sólo por una o pocas familias por la falta de espíritu emprendedor de sus miembros?
2. Poder de negociación: A través de los esfuerzos asociativos -en que participa el Sr. Ramos- para crear el parque agroindustrial de Majes, se busca promover el procesamiento de los productos agropecuarios, mejorar los servicios existentes posibilitando una mayor competitividad y establecer mecanismos para aprovechar todo el potencial productivo local.
3. Internacionalización del producto: Al contar con la experiencia exitosa de haber colocado el producto en las principales ciudades peruanas, se confía en poder iniciar su exportación. Cabe destacar que se trata de un producto diferenciado y con un ingrediente prácticamente único, que podría tener un éxito internacional significativo en este momento de preocupación por la salud y frecuentes críticas al consumo de bebidas gaseosas basadas en insumos químicos. El envase Tetra Pack, de menor peso, facilitará su distribución.